UNICEF vai liderar fornecimento de vacinas contra COVID-19

A UNICEF está a liderar a aquisição e o fornecimento de vacinas contra a COVID-19 naquela que pode ser a maior e mais rápida operação de aquisição e fornecimento de vacinas do mundo. Esta operação faz parte da COVID-19 Vaccine Global Access Facility (COVAX Facility) liderada pela Gavi, a Vaccine Alliance.

Em colaboração com o PAHO Revolving Fund, e através da iniciativa COVAX Facility, a UNICEF vai liderar a operação de aquisição e fornecimento de doses de vacinas contra a COVID-19 – existem vacinas promissoras –  para 92 países em desenvolvimento, cuja compra de vacinas será apoiada pelo Gavi COVAX AMC. Para além da aquisição das doses de vacinas, a UNICEF vai trabalhar com fabricantes e parceiros no seu transporte, logística e armazenamento.

A UNICEF  irá ainda assumir o papel de  coordenação no processo de aquisição de vacinas por parte de 80 países desenvolvidos, que manifestaram a intenção de participar na iniciativa COVAX Facility,  financiando a compra de vacinas com orçamento público. Portugal é um desses 80 países, tendo já manifestado interesse em aderir à iniciativa.

A UNICEF é a maior compradora de vacinas do mundo, adquirindo anualmente mais de 2 mil milhões de doses de vacinas para  a vacinação de rotina e resposta a surtos e emergências, para quase 100 países. É também a maior parceira da Gavi, a Vaccine Alliance, na aquisição de vacinas, que nos últimos 20 anos, fez chegar vacinas essenciais para salvar vidas a mais de 760 milhões de crianças, prevenindo mais de 13 milhões de mortes. A longa experiência da UNICEF nesta área vai ser fundamental para a coordenação da aquisição e do fornecimento de vacinas contra a COVID-19, no âmbito da iniciativa COVAX Facility.

"Esta é uma parceria em que participam governos, fabricantes e parceiros multilaterais para continuarmos a luta contra pandemia da COVID-19", disse Henrietta Fore, Directora Executiva da UNICEF. "Nesta procura colectiva por uma vacina, a UNICEF está a usar a sua experiência única no fornecimento de vacinas para garantir que todos os países têm acesso seguro, rápido e equitativo às doses iniciais assim que estas estiverem disponíveis".

A UNICEF vai trabalhar em estreita colaboração com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a Gavi, a Vaccine Alliance, a CEPI - The Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, a PAHO – Pan American Health Organization, o Banco Mundial e a Fundação Bill e Melinda Gates, bem como com outras entidades. A iniciativa COVAX Facility está aberta a todos os países para garantir que nenhum ficará sem acesso a uma vacina contra a COVID-19.

Em resposta ao apelo lançado pela UNICEF em Junho, no âmbito da iniciativa COVAX Facility, 28 fabricantes com instalações de produção em 10 países partilharam os seus planos anuais de produção de vacinas COVID-19 até 2023. De acordo com os prazos indicados pelos fabricantes, o tempo entre o desenvolvimento e a produção poderá ser um dos avanços científicos e de produção mais rápidos da história.

Uma análise de mercado da UNICEF, desenvolvida através da compilação de informação apresentada pelos fabricantes de vacinas, juntamente com dados disponíveis publicamente, revelou que os fabricantes estão dispostos a produzir, coletivamente, quantidades sem precedentes de vacinas ao longo dos próximos 1-2 anos. No entanto, os fabricantes assinalaram que os investimentos para apoiar a produção de doses em larga escala dependerão de vários fatores, entre os quais o sucesso dos ensaios clínicos, a implementação de acordos para o pagamento antecipado das vacinas, a confirmação de financiamento, e a simplificação dos processos regulamentares e de registo.

Esta análise ilustra também a aceitação dos fabricantes face aos objectivos e ao programa  COVAX Facility - um pilar fundamental da iniciativa ACT-Accelerator initiative, que é uma nova e inovadora colaboração global para acelerar o desenvolvimento e distribuição equitativa de vacinas, diagnósticos e terapêuticas para responder à pandemia da COVID-19 em todos os países.

Um próximo passo importante vai ser assegurar que os países com financiamento próprio se inscrevem na iniciativa COVAX Facility até 18 de Setembro, o que vai permitir à COVAX Facility apoiar investimentos antecipados de risco no aumento da capacidade de produção em larga escala, através de acordos de compra antecipada.

A OMS está atualmente a desenvolver o processo de distribuição no âmbito da iniciativa COVAX Facility, que irá indicar como e onde a UNICEF, a PAHO e outras entidades que trabalham em nome dos países participantes fornecem as vacinas contra a COVID-19 que são asseguradas pela iniciativa. Espera-se que as atribuições iniciais de doses vão aumentando para permitir que os países vacinem os trabalhadores das áreas de saúde e social, e posteriormente permitindo que os países participantes vacinem os grupos de risco de COVID-19.

"A UNICEF tem sido um parceiro crítico no sucesso da Gavi nas últimas duas décadas - ajudando-nos a chegar a mais de metade da população mundial com vacinas essências para salvar vidas ", afirmou o Dr. Seth Berkley, CEO da Gavi. "Estas competências e experiência vão ser importantes para garantir que a COVAX Facility – uma operação global para adquirir e fornecer vacinas COVID-19 seguras e eficazes, num prazo curto, e a uma escala sem precedentes – proteja os que estão em maior risco, em qualquer parte do mundo. Juntos podemos trabalhar para pôr fim à fase mais crítica desta pandemia, incluindo o seu impacto devastador nos indivíduos, comunidades e economias."

A UNICEF, a Gavi, OMS, e a PAHO iniciaram um trabalho crítico de preparação para a resposta dos países para a vacina, em colaboração com parceiros e governos nacionais, que inclui:

• Trabalhar com os fabricantes de equipamentos médicos para que estejam disponíveis e seguros, assim como garantir a rede de frio para a vacina;
• Juntamente com a OMS, apostar na orientação e formação para apoiar as políticas de vacinação e o manuseamento, armazenamento e distribuição adequados das vacinas;
• Trabalhar com os fabricantes nos processos logísticos para que as doses de vacinas cheguem aos países da forma mais rápida e segura possível, assim que estejam alocadas;
• Apoiar os países no planeamento da entrega da vacina, incluindo a distribuição para os países em maior risco, e no transporte e armazenamento nos pontos de entrega;
• Intensificar os esforços com a sociedade civil e outros parceiros locais para assegurar que as pessoas estão bem informadas sobre o processo de vacinação contra a COVID-19 e pôr em prática medidas para aumentar a confiança e combater a desinformação sobre as vacinas COVID-19.

Para mais informação, é favor contactar:
- Francisca Oliveira, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00,  foliveira@unicef.pt
- Vera Lança, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00, vlanca@unicef.pt 

Acerca da UNICEF 
A UNICEF trabalha em alguns dos lugares mais difíceis do mundo, para chegar às crianças mais desfavorecidas. Presentes em 190 países e territórios, trabalhamos para todas as crianças, em qualquer parte, para construirmos um mundo melhor para todos.
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