As vacinas salvam até 3 milhões de vidas por ano

As vacinas salvam até 3 milhões de vidas por ano, protegendo as crianças de doenças potencialmente letais e altamente infecciosas, como o sarampo, a pneumonia, a cólera e a difteria. Graças às vacinas, menos 80% pessoas morreram de sarampo entre 2000 e 2017 e a pólio está prestes a ser erradicada, com apenas 33 casos detectados em 2018, em apenas 2 países: Paquistão e Afeganistão. As vacinas são um dos instrumentos economicamente mais eficazes que a ciência já desenvolveu – por cada US $ 1 gasto na imunização infantil, há um retorno de benefícios na ordem dos US $ 44.

Apesar dos reconhecidos benefícios das vacinas, estima-se que 1,5 milhão de crianças morreram de doenças evitáveis pela vacinação em 2017. Apesar de este facto se dever, muito frequentemente, à falta de acesso a vacinas, em alguns países, as famílias estão a atrasar ou inclusivamente a negar a vacinação dos seus filhos por cepticismo. Tal facto tem dado origem a vários surtos, incluindo um surto alarmante de sarampo, especialmente em países de rendimentos mais elevados. O debate sobre a desconfiança em relação à vacinação nas plataformas digitais e redes sociais tem sido um dos fatores que impulsionam essa tendência.

A campanha #AsVacinasFuncionam tem sido usada para unir os defensores digitais da imunização. Este ano, a UNICEF estabeleceu uma parceria com a Fundação Bill & Melinda Gates, a Organização Mundial de Saúde (OMS) e a Gavi Alliance (Aliança Global para Vacinas e Imunização), para potenciar o alcance da mensagem. A Fundação Bill & Melinda Gates contribuirá com US $ 1 para a UNICEF por cada post ou partilha de post nas redes sociais usando a hashtag #AsVacinasFuncionam em Abril, até US $ 1 milhão, para garantir que todas as crianças recebem as vacinas necessárias.

"Actualmente mais crianças do que nunca estão a ser abrangidas pelos planos de vacinação", afirmou Violaine Mitchell, Diretora Interina de Entrega de Vacinas da Fundação Bill & Melinda Gates. "Estamos muito satisfeitos por poder colaborar com a UNICEF e com todos os parceiros globais que estão a trabalhar incansavelmente para garantir que todas as crianças, especialmente as dos países mais pobres, possam ser protegidas contra doenças infecciosas e potencialmente letais."

"Queremos que a campanha #AsVacinasFuncionam se torne viral", defendeu Robin Nandy, Chefe de Imunização da UNICEF. “As vacinas são seguras e salvam vidas. Esta campanha é uma oportunidade para mostrar ao mundo que as redes sociais podem ser uma poderosa força de mudança e fornecer aos pais informações credíveis sobre vacinas”.

Para mais informação, é favor contactar:
- Vera Lança, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00, vlanca@unicef.pt 
- Francisca Oliveira, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00,  foliveira@unicef.pt