Onze crianças morrem todas as semanas ao tentar atravessar a rota migratória do Mediterrâneo Central

A UNICEF Portugal lançou um apelo dedicado ao auxílio de milhões de crianças e famílias em todo o mundo que são afetadas pelos efeitos da seca extrema e da falta de acesso a água potável.

Com as alterações climáticas e os seus efeitos a fazerem-se sentir com cada vez maior intensidade um pouco por todo o mundo, os casos de situações de seca extrema começam a ser cada vez mais frequentes em alguns países do mundo e a provocar uma crise global, que está a deixar as crianças em risco.  

Os dados são cada vez mais alarmantes e exigem respostas urgentes:

• 2 mil milhões de pessoas vivem sem acesso a água potável – estima-se que 600 milhões são crianças;
• 4 mil pessoas morrem, todos os dias, devido a doenças relacionadas com a falta de água segura, saneamento ou higiene básica – deste total, mais de mil são crianças com menos de 5 anos.
• 144 milhões de pessoas em todo o mundo ainda utilizam água que está à superfície, não tratada e insegura;
• 80% das famílias que vivem sem água potável entregam às raparigas e mulheres a tarefa de recolher água – na Nigéria, 90% das raparigas já sofreram alguma forma de violência quando vão buscar água;
• Apenas 37% da população da África Subsariana terá acesso a água potável em 2030 – globalmente, 96% das pessoas com acesso a água segura estão na Europa e na América do Norte.

Beatriz Imperatori, Diretora Executiva da UNICEF Portugal, lembra que “as alterações climáticas são uma realidade incontornável e um dos seus efeitos é precisamente uma maior prevalência de situações de seca extrema, sobretudo em algumas regiões do mundo. Água é vida, saúde, alimentação, educação e proteção. A solução existe e juntos, com o contributo de todos, podemos construir sistemas de água duradouros e sustentáveis em escolas, hospitais e comunidades”.

Garantir o acesso a água potável é urgente. A sua escassez está a agravar do número de crianças subnutridas, sobretudo em países do Corno de África, e a aumentar os casos de doenças relacionadas com a falta de água. Em maio, a UNICEF lançou o alerta para uma possível catástrofe relacionada com a cólera se não houver acão imediata, com 25 países a declararem casos de surtos de cólera de janeiro a maio de 2023, em comparação com 15 casos registados no mesmo período do ano anterior.

Da mesma forma, a falta de água está a tirar as crianças da escola. Na grande maioria dos lares, cabe às crianças, sobretudo raparigas, a tarefa de recolherem água para a família. Em países como a Etiópia há crianças a caminharem 9 horas, todos os dias, só para conseguirem recolher 5 litros de água para a família. Este seria o tempo em que deveriam estar na escola. A seca está ainda a fazer deslocar as famílias, em busca de água, aumentando o número de deslocados internos e de refugiados.

Nas últimas décadas, a conjugação de fatores como o aumento da temperatura média, o crescimento da população, a urbanização em massa e o mau uso de recursos naturais, entre outros, potenciou o surgimento e multiplicação de regiões no mundo a lidar com situações de seca extrema. Estes cenários extremos ambientais - marcados pela falta de água, contaminação de fontes hídricas ou pela deterioração da sua qualidade -, criam sérios riscos de saúde pública que afetam em particular as crianças.

Tendo em conta todos estes fatores, e sabendo que o verão que agora começou será um dos mais quentes e secos dos últimos anos e irá, previsivelmente, agravar as situações de seca extrema em todo o mundo, a UNICEF Portugal mobiliza esforços num apelo dedicado a recolher fundos para emergências e para o seu trabalho diário de permitir o acesso à água, com a construção de sistemas de água duradouros e sustentáveis nas regiões e comunidades mais necessitadas.  

Com mais de 70 anos de experiência e de conhecimento acumulado no terreno, a UNICEF está capacitada para implementar soluções que permitam:

• Encontrar água, mesmo nos locais mais secos do mundo: as equipas da UNICEF desenvolveram um projeto inovador que descobre águas profundas através do uso de tecnologia aeroespacial (satélites);
• Instalar sistemas de água sustentáveis em escolas e hospitais: as tradicionais bombas manuais de água têm dado lugar a novas fontes hídricas movidas a energia solar;
• Conseguir acesso a água potável em emergências humanitárias: às primeiras horas de uma catástrofe natural, no início de uma guerra ou em campos de refugiados, é essencial garantir a água potável, de forma a prevenir surtos de doenças (camiões-cisterna da UNICEF, assim como pastilhas para tornar a água potável e de consumo seguro).

A UNICEF tem hoje projetos-pilotos hídricos em cerca de 135 países, tendo o mais amplo programa de WASH (água, higiene e saneamento) do mundo. É a organização líder das Nações Unidas para temáticas relacionadas com a água, contando nas suas fileiras com mais de 700 trabalhadores especializados em água, saneamento e higiene.

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PARA AJUDAR A UNICEF NA SUA RESPOSTA HUMANITÁRIA:

Online: https://donativos.unicef.pt/campanha/doe-agua | MBWay – 919 919 939

Para mais informação, é favor contactar:
Francisco Bruto da Costa
press@unicef.pt  

Acerca da UNICEF
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