900 crianças libertadas na Nigéria

Um total de 894 crianças, incluindo 106 meninas, são hoje libertadas das fileiras da Civilian Joint Task Force (CJTF) em Maiduguri, no nordeste da Nigéria, como parte do seu compromisso de acabar e prevenir o recrutamento e uso de crianças.

O CJTF é uma milícia local que ajuda as forças de segurança nigerianas na luta contra a insurgência no nordeste da Nigéria. Este grupo foi formado em 2013, com o objectivo de proteger as comunidades contra ataques.

Desde Setembro de 2017, quando o CJTF assinou um plano de acção em que se comprometeu a adoptar medidas para acabar e evitar o recrutamento e o uso de crianças, 1.727 crianças e jovens foram libertados. Desde então, não se verificou novo recrutamento de crianças por parte do CJTF.

“Qualquer compromisso para a libertação das crianças é um passo na direcção certa para a protecção dos direitos das crianças e deve ser reconhecido e encorajado”, referiu Mohamed Fall, Representante da UNICEF na Nigéria.

“As crianças do nordeste da Nigéria suportaram o peso deste conflito. Elas têm sido usadas por grupos armados como combatentes e não-combatentes e testemunharam a morte, o assassinato e a violência. Esta participação no conflito teve sérias implicações no seu bem-estar físico e emocional", reforçou o Representante da UNICEF na Nigéria.

As crianças e os jovens hoje libertados vão beneficiar de programas de reintegração que os vão apoiar a regressar à vida civil, a procurar novas oportunidades para o seu próprio desenvolvimento e a contribuir para a paz duradoura na Nigéria, como cidadãos productivos do seu país. Sem este apoio, muitas das crianças libertadas dos grupos armados têm grandes dificuldades na adaptação à vida civil, dado que a maioria não tem competências escolares ou profissionais.

No actual conflito armado no nordeste da Nigéria, mais de 3.500 crianças foram recrutadas e usadas por grupos armados não-estatais entre 2013 e 2017. Outras foram raptadas, mutiladas, violadas e mortas.

“Não podemos desistir de lutar pelas crianças quando estas ainda são afectadas pelos combates. Continuaremos até que não haja mais crianças nas fileiras de todos os grupos armados na Nigéria”, prometeu Mohamed Fall.

A UNICEF continua a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades estatais e parceiros para apoiar a implementação de programas de reintegração para todas as crianças libertadas de grupos armados, bem como para outras pessoas afectadas pelo conflito em curso.

As intervenções de suporte à reintegração na comunidade, baseadas no género e na idade, incluem uma avaliação inicial do seu bem-estar, apoio psicossocial, educação, formação vocacional, estágios informais e oportunidades para melhorar os meios de subsistência. Nos anos de 2017 e 2018, cerca de 9.800 pessoas, anteriormente associadas a grupos armados, bem como crianças vulneráveis, beneficiaram destes serviços.

Para mais informação, é favor contactar:
- Vera Lança, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00, vlanca@unicef.pt 
- Francisca Oliveira, UNICEF Portugal, Tel: 21 317 75 00,  foliveira@unicef.pt