Cerca de 90.000 crianças precisam de assistência humanitária urgente no centro de Moçambique, após a passagem do ciclone Eloise

Mais de 176.000 pessoas, incluindo 90.000 crianças, no centro de Moçambique irão provavelmente precisar de assistência humanitária após o Ciclone Eloise ter atingido a região no passado fim de semana. As crianças que vivem nas áreas afectadas, principalmente as que foram deslocadas das suas casas, poderão em breve correr o risco de contrair doenças transmitidas pela água, como cólera e infecções diarreicas.

A tempestade, que atingiu a costa a 23 de Janeiro, trouxe consigo chuvas torrenciais e ventos fortes de até 160 quilómetros por hora, deixando casas, terras agrícolas e infra-estruturas essenciais danificadas ou destruídas. De acordo com relatórios iniciais, 8.400 pessoas perderam as suas casas e pelo menos 26 unidades de saúde e 85 salas de aula foram destruídas.

Na cidade portuária da Beira e nas áreas rurais envolventes, inundações ameaçam agora uma população que ainda se encontrava em estado de recuperação do Ciclone Idai, que atingiu a mesma região em 2019, deslocando dezenas de milhares de famílias e originando insegurança alimentar generalizada e aumento da subnutrição entre crianças.

“Há menos de dois anos, vi em primeira mão as consequências devastadoras do Ciclone Idai nas crianças e famílias no centro de Moçambique - consequências que continuam até hoje,” disse a Directora Executiva da UNICEF, Henrietta Fore. “Esta última tempestade mostra-nos mais uma vez que as crianças estão a arcar com o impacto dos eventos climáticos graves relacionados com o clima. É necessário que levemos as alterações climáticas a sério e investirmos em medidas para fortalecer a resiliência das comunidades vulneráveis.”

As equipas de emergência da UNICEF destacadas para a Beira antes da chegada do ciclone Eloise, estão actualmente a colaborar na avaliação dos danos para garantir uma operação de assistência rápida e eficaz. Como resposta imediata, a UNICEF poderá distribuir artigos domésticos e de higiene básicos pré-posicionados na região, produtos para purificação de água, lonas e medicamentos essenciais para até 20.000 pessoas. A UNICEF irá ainda cooperar com as comunidades locais e o Governo de Moçambique para avaliar as necessidades, priorizar o apoio aos mais vulneráveis ​​e garantir a protecção das crianças.

O potencial surto de doenças de transmissão hídrica, como a diarreia e a cólera, é uma grande preocupação nas áreas inundadas. A UNICEF está a trabalhar com sentido de urgência com o governo e parceiros para garantir que as pessoas afectadas tenham acesso a água potável para prevenir a propagação de doenças.

Moçambique é repetidamente atingido por ciclones severos, secas e inundações; esta é a segunda tempestade forte que atinge o país em menos de um mês. O país está também a braços com conflitos nas regiões norte e centro, que obrigaram à deslocação de mais de meio milhão de pessoas. Estes choques frequentes deixam poucas oportunidades para que as famílias possam recuperar, especialmente para aquelas que vivem abaixo do limiar da pobreza.