A UNICEF e a OMS recomendam que os bebés sejam amamentados no espaço de 1 hora após o nascimento e que sejam amamentados exclusivamente durante os primeiros 6 meses de vida. Aos 6 meses, os bebés devem começar a introdução alimentar, com alimentos complementares seguros, adequados e diversificados. A amamentação pode continuar até aos 2 anos ou mais.
Desde a primeira hora de vida do bebé até aos 2 anos de idade ou mais tarde, o aleitamento materno protege a criança e a mãe, contribuindo para famílias mais saudáveis.
Benefícios para os bebés:
- Ligação emocional mãe/bebé;
- Enriquecimento do microbiota do bebé;
- Proteínas que influenciam a produção de neurotransmissores e hormonas responsáveis pela regulação do apetite, humor e ciclos de sono do bebé;
- Gorduras essenciais para a defesa do organismo e para o desenvolvimento neurológico;
- Lactose (promove a flora intestinal saudável);
- Antioxidantes;
- Enzimas digestivas;
- Compostos funcionais importantes para o fortalecimento imunitário do bebé;
- Facilitador da responsividade dos pais;
- Promotor da autorregulação do bebé.
Benefícios para as mulheres:
- Redução de hemorragias e infeções no pós-parto;
- Redução do risco de alguns tipos de cancro;
- Perda de peso;
- Gratificação emocional através da vinculação e do sucesso da amamentação.
Benefícios para os pais e cuidadores:
- Criança mais calma;
- Noites mais sossegadas;
- Maior liberdade para passear sendo que a alimentação está disponível em qualquer lugar;
- Custos mais baixos da alimentação do bebé;
- Benefícios para o ambiente: evita a produção de resíduos poluentes do ambiente.
